日本ホラー小説大賞受賞作『夜市』垣川光太郎

　読み終わって一番ふしぎだったのは、こわくなかったということ。びっくりして読み直したが、やっぱりどっこもこわくない。なんだこれ。そういえば、主人公が頭と終わりにしか出てこない、真ん中でちょっとゴネるけど、物語には影響しない。それで「ああ、探偵モノなのか」と思い、納得した（本当はしてないけど、便宜上した）。　
　そう、探偵モノの形式に従えば、こういうあらすじになる。

　＜語り部＞は＜探偵＞に誘われて奇妙な場所へ向かう。
　＜探偵＞は過去の罪を懺悔し、奇妙な場所で死を選ぶ。
　過去は清算されるが、罪の連鎖は残る。
　＜語り部＞は、その想いを抱いて生き続けるのだ！

　ね、これ、なんかどこかで読んだことある気がするでしょう。これは「探偵が死ぬ」というジャンルの「定番」です。っていやいやいや、待って、これって日本ホラー小説大賞の大賞受賞作品だよね。
　倒れた。これはすごい（ひどい）。
　というわけで、ＤＩＳってみようのコーナーだよ。
　ひどいことを書くからそういうのが嫌なひとは読まないように！
　まず「泣いた」とか言ってる連中が、探偵とその罪の話に泣いている、というところがすごい。つまり、多くの読者は本筋（語り部と探偵の物語）よりも、脇道の方（探偵とその罪の物語）が記憶に残っているのである。
　なぜそんなことが起こるのか。それは、この語り部が、ミスディレクションを誘うためだけに準備された、ニセの「死に要員」だったからだ。本当は必要ないのに、トリックを成立させるためだけに、作られたキャラクターなのだ。
　さて、あらすじを分解してみよう。

• まず「死に要員」に見える語り部に、死亡フラグが立つ。
  • ところが探偵は罪を認めて自らを犠牲にしようとする。
• そこに第三者が現れて事件を解決する。
  • 第三者は、探偵の過去の罪における被害者だ。
• 被害者によるトリックの説明がなされる。
  • 探偵は既に罪を償ってしまい、そこにはいない。

　泣けるねえ、自己犠牲の精神だ。このトリック部分が、泣くとこであり、ホラー小説として、驚くべきところなのだそうだ。
　審査委員の高橋克彦氏は

たとえ百人の物書きが居たとしても、後半のこんな展開は絶対に思い付かないだろう」

　とさえ書いている。
　ってバカ、冗談言っちゃいけない。そりゃあ思いつかないだろうよ、ホラー小説大賞に探偵小説を贈る、なんて芸当はさ。こういうのを一般的には反則と言うのだ。
　どうなのよ。探偵モノの定番が、ホラー小説の史上最高傑作って売られているんですよ。
　「たかだか宣伝文句」と無視する向きもあるのだろうけど、ぼくは、なんだか、双方のジャンルに対する、大いなる侮辱であるように思うのだ。

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「死に要員」というのは、戦争映画に出てくる新兵や、主人公に嫉妬している軍曹などのことを指す。そいつらは死亡フラグが立つと必ず死ぬ。新兵は故郷の恋人の写真を見たら死ぬし、嫉妬していた軍曹は主人公に心を許すと死ぬ。
　最近は、フラグが立った時点で、観客が「あ、こいつ死ぬわ」と思うのを逆手にとって、わざと「死に要員」を出し、フラグを立ててから「死なない」という手法が主流だ。
（夜市はその手法をとっている）

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